За попрошайничество с использованием животных, возможно, будет установлена административная ответственность. Соответствующий законопроект внес в Госдуму депутат Сергей Доронин.
Депутат предлагает включить в КоАП РФ новую ст. 6.33, посвященную выпрашиванию денег и ценностей под предлогом помощи животным, выставляемым на обозрение в общественных местах. Сумма штрафа по этой статье для граждан составит 2-2,5 тыс. руб., для должностных лиц – 5-10 тыс. руб., для юрлиц – 10-20 тыс. руб. Если же попрошайничество привело к гибели животного или нанесло вред его здоровью, суммы штрафов увеличатся соответственно до 5-10 тыс. руб., 10-15 тыс. руб. и 15-20 тыс. руб.
В примечании к статье говорится, что прием пожертвований допускается на объектах, где с разрешения собственников производится официальный сбор благотворительной помощи для животных.
В пояснительной записке Доронин напоминает, что попрошайничество является организованным криминальным бизнесом. Случайная пенсионерка, вставшая со своей кошкой просить милостыню в переходе, будет немедленно изгнана оттуда представителями «мафии нищих». Поэтому все попрошайки, которых видят граждане, являются обманщиками, и собранные ими средства идут не на помощь животным.
Стоит отметить, что в Москве попрошайничество с использованием животных стало распространяться после скандала, произошедшего в 2005 году. Тогда на станции метро «Текстильщики» была задержана женщина, побиравшаяся с младенцем, мертвым уже 14 часов. На фоне скандала столичные власти стали очень строго относиться к нищим с детьми. В результате попрошайки перешли на использование кошек и собак (а иногда даже лошадей). Практика показала, что животные в такой роли выглядят более необычно, чем дети, и граждане охотнее подают деньги. В связи с этим новый вид попрошайничества распространился на регионы.
Животные, используемые попрошайками, живут очень недолго: их используют, не заботясь об их потребностях. Ни один настоящий приют не практикует подобные методы сбора пожертвований (хотя иногда попрошайки прикрываются названиями реально существующих приютов).